大少爺的雲淡風輕

       不是跟著旅行團四處走，還真不知道，原來台灣有這麼多老糖廠。本來是，台灣的糖業發展大約始自荷蘭統治時期，一直到日治時期為最高峰。隨著時代演進，製糖業逐漸式微，二次大戰後重整的全省36間糖廠到2010年代，只剩下虎尾、南靖、善化三間蔗糖廠和小港煉糖廠還有在運作，其餘自然面臨荒廢與轉型。

       今天我們來到的彰化溪湖糖廠，最早的前身是辜顯榮先生在1919年10月所成立的「大和製糖會社」，後來被日本明治製糖株式會社合併更名為「溪湖製糖所」，戰後才由政府接管。1946年，台糖成立，1954年合併溪洲及彰化糖廠壯大，在產量最高峰的1974年後，終於在2002年停止製糖機器運轉，轉型為觀光文化園區，成為如今知名的旅遊團景點。

↓遊覽車剛停，遠遠望見最顯眼的，是高聳的煙囪。

↓老糖廠的房舍真的非常古早味，倉庫的玻璃還是破的。

↓好大的輪胎！

↓來到製糖工廠正門。

↓廠房前有鐵軌，真的會有火車行駛唷！

       進入製糖廠，撲鼻而來的是滄桑歲月的煙塵味，昔日工人熱鬧穿梭其間的偌大機組已停擺，如今遊客也拂不去塵埃。

↓大家不約而同拿簡介蓋紀念章。

       沿著製糖的動線前進，大約了解製糖的程序，不外就是甘蔗採收後，卸蔗剁碎後「壓榨」(哈哈，這詞就是這麼來的嗎)，蔗渣入鍋爐成燃料，甘蔗原料則歷經清淨、結晶、分蜜、包裝的過程，最後儲存運送。

       夏天沒冷氣的廠房裡如蒸籠，以前那沒空調的年代，鍋爐與機具隆隆運轉，裡面的工人該多辛苦才好。

       滿頭大汗，繞一圈出來，右手邊有間文物館，陳列了跟糖廠歷史有關的文物，如文件、老照片、裝糖麻袋……等等等，我最有興趣的卻是整個糖廠的縮小比例模型，這模型，看來也非常有年份了，外表的壓克力都已經模糊。

       廠區中，最吸引遊客駐足圍觀的是「糖蔥」攤的表演。如龍鬚糖，老闆將用白砂糖熬煮的糖膏像拉麵條的方式反覆拉扯，動作之俐落，這種技藝可不是隨便人學得來的。

↓力道不夠，動作慢了，白麵條會凝固吧？

↓好厲害，都不會纏在一起。

↓最後的成品，白糖膏因拉扯時進空氣，而成中空狀。

       至於為什麼叫「糖蔥」？老闆大概一向被問到煩了，比比攤位上的牌子，意思是自己看：原來糖的顏色和紋路有如大蒜、白蔥一般，因而名之。哈哈，我覺得比較像一束束PVC白塑膠管。  

↓參觀糖廠，不吃冰說不過去，我來支巧克力脆片的。

       這支冰不過20元，不過回來後發票中了200元，哈哈，賺了！賺了！

       ↓園區內擺放廢棄老火車的地方剛好有一個攝影社團來外拍，我也學著他們的角度拍個不亦樂乎。

       壞了、鏽蝕了，反而是絕佳的攝影素材。不過我倒覺得這車廂有點像被人力破壞過。

       火車，自然是用來運糖的，糖廠與鐵道總密不可分。

↓這不，火車來了。

↓惜別的售票亭，忽然上演搶小孩的戲碼。

↓喂喂喂，警察局，我的小孩被前夫搶了！  

       相較於台中月眉糖廠有囪底隧道，溪湖糖廠正是以現今仍行駛的火車聞名，這也是我們今天來最主要的目的，欲知詳情，且待下篇分解。

……未完待續