近一年多來是不是極少進戲院了？連帶地對電影的熱情也似乎削減了許多。不過最近看了一部1月29日在美國上映的片子《PALMER》(帕爾默)，深受感動，不得不來聊一聊。
導演: Fisher Stevens
編劇: Cheryl Guerriero
演員: 賈斯汀提姆布萊克, 萊德艾倫, 愛麗莎溫萊特
故事敘述賈斯汀飾演的艾迪帕爾默曾是一位保送入大學的橄欖球明星，卻因傷終止運動生涯，消沉墮落犯下重傷害罪，蹲了12年大牢才獲得保釋。回鄉依親，在奶奶家結識了鄰居家的孩子山姆(萊德艾倫飾)，奶奶也是因為同情山姆有個染毒癮且常搞失蹤的母親才一直照顧著他。帕爾默求職屢屢碰壁，好不容易在小學得到一個清潔工的工作，奶奶卻忽然過世，將房產全捐給教會，只留5000美元給他，在這種情況下還要帶著一個孩子，他一度將山姆送到警局，好讓他進入法律的領養系統，但最終還是心軟。而山姆的乖巧懂事和對帕爾默的依戀，也漸漸使兩人產生了親人般的連結……。
老實說，這部片剛看前十幾分鐘時，一度沉悶得令人想放棄——又是更生人故事，美國的獨立製片真的很喜歡拍類似《回歸之路》、《海邊的曼徹斯特》……這種一失足成千古恨的電影，雖然內心戲豐富但稍嫌窒悶。不過本片在小男孩山姆的童言童語間，卻開啟了另一個近年來才流行的關於孩童性平教育的話題。
如果發現家裡的小男孩從小不愛汽車只愛洋娃娃，家長該怎麼辦呢？嚴格說起來，山姆的狀況比較像是LGBTQ中的Q，也就是酷兒(Queer)或對性別認同感到疑惑的人(Questioning)，很可能是由於他父不詳、後來跟鄰居奶奶一起生活、又跟班上女同學特別麻吉的關係。當帕爾默跟他說男生不應該玩洋娃娃時，他回答：「我就是那個會玩洋娃娃的男生。」當他每天巴著電視看「飛行公主俱樂部卡通」，帕爾默忍不住問他：「這裡面有幾個男生？」「沒有。」「你知道這意味著什麼嗎？」他想了想答：「意味著我可以當第一個！」當帕爾默試圖讓他陽剛一些，帶他去看橄欖球賽，結果他卻只對場邊的啦啦隊舞感興趣。很顯然，小男孩還處在一種怡然自得未經世事的狀態，果不其然，現實中的排擠和霸凌接著就慢慢加諸在他身上，幸好有帕爾默和班上女導師讓他能遵循內心做自己。
可能有人會覺得帕爾默後來爭取山姆監護權的動機太過戲劇與理想化，但其實他自小喪父，母親也早早遺棄了他，在他內心深處對童年、家庭總有一份想望，兩個背景類似的人，當然容易相互取暖。尤其是一開始奶奶懷疑帕爾默不誠實，私吞了一部分買菜錢而要他交出來，還是後來山姆在餐桌上直言不諱要求奶奶為冤枉帕爾默親口道歉。這份理解及平等對待，對一個身處美國南部特別保守地區剛出獄的人來說，該有多麼窩心？投桃報李，當兒子疼也是合情合理，水到渠成。
全片情節簡單，劇本也是平鋪直述，並沒有太灑狗血。若說最高潮處，也就是最後帕爾默被警察上銬帶走，小男孩真情流露在後面追警車，大喊：”Palmer！Palmer！”，聲聲摧人心肝。人非草木，孰能無情。生娘不如養娘親，誰真心對誰好，孩子又怎會不知？
總說起來，這就是一個回頭浪子和一個CC小男孩相濡以沫，互相救贖的溫情故事，上映後卻得到一片好評，爛番茄指數75%，IMBD7.3，而豆瓣更是7.7的高分。話說賈斯汀上一部電影是2017年的《摩天輪》，時隔多年，從極受歡迎的偶像歌手到如今蓄鬍、時而凶狠時而內斂的精湛演出，也是歲月淬鍊的結果。或許他能憑本片角逐奧斯卡影帝也未可知，我們且拭目以待。
本片台灣並未安排上映，有興趣的朋友可以透過Apple TV或其他線上看的方式觀賞，推薦給大家。
↓精采預告：
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