在台中新社的菇天菇地之後，風塵僕僕的，真有點這感覺，我們又往北走了。原本行程表上載明的下一個景點是后里月眉糖廠，不知怎地臨時改成了苗栗的桐花公園──YA！改得正好！糖廠不久前剛去過，免得重複，在交通上更是順道北歸。

沿途我是睡翻了，醒來時已經見到客家大橋，苗栗銅鑼鄉到了。過了客家大橋，桐花公園不一時便至。

 

↓從停車場下車，公園邊就不少店家。這曬的是什麼？我看不出名堂。

↓紅棗就認識了。

       近年來台灣人的休閒旅遊，追逐季節花朵佔了很大比重。譬如櫻花、桐花盛放時，擁有這些花樹的景點總是吸引了大批民眾，想來這桐花公園也就是因栽植有大面積的千年桐而成為特色，在四、五月份的桐花季時瘋魔全台。可惜我們現在來的時間不對，並沒有五月雪的美景。

 

       除了桐花，桐花公園的最大特色便是佔地300坪的「客家大院」。之前我一直以為客家大院是古蹟，現在來了才知道，原來是民國99年才完工的現代風格結合傳統精神的復古式建築。也是啦，台灣油桐樹的栽種歷史，起初並非為了欣賞用途，而是加工的油桐原木在當時的時代背景下確實有經濟效益，牽動著客家族群勤儉努力的血淚。那麼在桐花公園裡建造客家大院，觀光之外，也饒富文化意涵。

 

正廳之外，耳房與廂房一應俱全，傳統建築該有的翹脊、鳥踏、懸魚、馬背等造型一樣不缺，我倒覺得這大院很有官宅的氣息。

 

↓「客而家焉」：原本是客，辛勤耕耘下，異鄉也成了故鄉。

↓高聳的大樹，樹形非常優美。

 

整個公園裡充滿了桐花的圖騰，只可惜季節不對。然而現今氣候異常，雖不是桐花季，抬頭之際，還是在高高的枝頭給我抓到一些時序錯亂的傻桐花啦！

 

  呵呵，聊勝於無。

 

↓對於婆婆媽媽們來說，農產品展售中心似乎吸引力特大，少不了要去血拼一番。

 

↓買東西我沒興趣，還是吃冰吧！

等婆媽們瞎夠了，離開桐花公園，我們到離此不遠的苗栗特色館逛逛。

↓沿途的葡萄園。

苗栗特色館原為陸軍維修廠，民國94年以客家意象改建為旅客服務映象園區，102年才又更名為苗栗特色館，定位為苗栗陶瓷發展及傳統產業展示館群，設有陶瓷博物館、四方窯、苗栗窯、木炭窯、香茅油、苦茶油和樟腦油展示區。

 

然而從一進門，實際上在地特產的展銷意味比較濃厚，這又對了婆婆媽媽的味了，逛逛買買個夠，陶瓷博物館和幾個窯在哪？好像也沒人指引。

↓鹹蛋試吃。

↓果然少不了客家花布裝飾。

↓池塘裡養了不少鯉魚，小胖妹丟販賣魚食的姿勢真豪邁。

↓池邊滿是野薑花。

↓另一個農產館，裡頭可喝茶，還有些昆蟲標本展覽。

  ↓有了，見到一個「四方窯」，窯體挺大的，簡直可以當住家。這麼大的一個窯，可見以前燒陶瓷的興盛。

 

↓在庭院逛逛，銀合歡花開得正燦爛。

  想必桐花季時，這兒也是白雪紛飛，遊人如織。然而今天非假日，整個特色館只有我們一團人，落日斜照，滿地落葉，倒有點庭院深深的蕭索──也許只是我自己心境上的錯覺。

 

到這邊，兩日一夜的傳統文化之旅已近尾聲了，大隊人馬隨即拉到附近公館鄉的「紅棗食府」享用晚餐，吃飽飽好踏上歸程。

↓紅棗食府的門前有個庭院，野放著雞，這時的雞都飛到樹上準備歇息了哩！可惜光線太暗拍不下來。餐廳入口的洗手台造型也有趣。

 

既然以紅棗為店名，可見這是間標榜以紅棗入菜的養生創意美食食堂。可不是？剛入座，奉上紅棗茶的杯子就印滿了紅棗圖案，顯得喜氣洋洋。

 

 

↓上菜了，翡翠醬醉雞。

↓紅棗飯。

 

↓香腸也是紅棗味的喔，很巧妙。

↓櫻花蝦油飯。

↓薑絲大腸，標準的客家料理。

↓最後是甜甜的紅棗茶凍。

我想，大約是團體合菜的關係，這些恐怕並不是這裡最著稱的招牌菜色，但是依舊不錯吃。在地特產紅棗入菜，風味特殊且不喧賓奪主，相當值得一試。

好啦，進餐廳前拍到一張夕陽，吃飽飯，天色也全暗了。上遊覽車，那自然一路睡回台北，也沒人想唱歌，都累了。

 

 

這兩天一夜的旅行最開心的是逛了一趟鹿港老街和逢甲夜市，雖然匆匆忙忙的，但因都是嚮往很久的地方，故而頗有一償宿願之感。我越來越覺得，有什麼心願還是快快實現的好，儘管實現得不那麼周全都好，什麼都太完美也會用光自己的福分。留點不足，我又開始期待下次的旅遊。

 

 

傳統文化之旅，全文完。

 

 

 

 

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